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Mi Otero blanca

Yo no sé vosotros, me imagino que cada uno tendrá su historia, a mi me gustaba jugar con la bici, con los patines y como tercera opción con un balón de fútbol. Mi historia es la de un niño, el hijo de unos fruteros de Orcasitas (Barrio de Usera en Madrid) que a los 3 años aprendí a montar en una bici GAC de ruedas blancas gordas, además, andaba con los patines por la acera de la frutería atropellando a las clientas de mis padres. Me gustaba correr mucho con los patines, hacía series de velocidad por la acera, de vez en cuando, pillaba alguna piedra, se me paraba el patín en seco, me daba buenos porrazos, siempre andaba con las rodillas llenas de costras entre los patines y la bici. Al fútbol también jugaba con mis amigos pero me divertía más la bici.

Lo de ir con la lengua fuera me gustaba, en el colegio cuando corríamos a pie siempre era el primero. A los 10 años empezamos a echar carreras entre la cuadrilla de amigos que básicamente éramos 4: Elías, sus padres tenían una mercería, Paquito, sus padres regentaban el Bar Vizcaíno, el Kiki, un vecino del bloque de viviendas de encima de los comercios y yo, el hijo de Eduardo el frutero. El caso es que solo teníamos una bici grande, una Orbea de paseo de esas con frenos de varillas, una reliquia, os estoy hablado del año 1971. Por turnos, cada uno daba la vuelta a la manzana simulando una contrarreloj individual, era 1 km aproximadamente, mientras otro tomaba el tiempo y el otro se ponía en un cruce para avisar de los coches que pudiesen venir que en aquella época eran escasos.

Pepe el carnicero, viendo mi hiperactividad deportiva convenció a mi padre para que le dejase llevarme a una carrera federada, él había sido ciclista, compitió en amateur en la época de Rogelio Hernández, el que fuera presidente de la Federación Madrileña de Ciclismo más de 20 años, después su hijo, Santos Hernández corrió conmigo en la ONCE. También convenció a mi padre para que me comprase una bici, me compro un trozo de hierro en el Rastro de Madrid que me estaba tan grande que tenía que bajar el sillín hasta el tope con el cuadro.

El carnicero amigo de mis padres, empezó a entrenarme, me dejó su bici que era la leche, no pesaba nada y tenía tubulares, me llevó a la Casa de Campo donde empecé a dar vueltas al Lago como loco, le preguntaba cada vuelta: ¿valgo para ciclista? “Si, si que vales”, me contestaba. Otro día me dijo: “voy a Leganés a por carne, tira delante con la bici que yo voy detrás con el coche. Aquel día empecé a conocer mi entorno, era una aventura, tuve que subir la cuesta de Carabanchel y a la vuelta, de Leganés a Carabanchel, la de Cocherones que estaba empedrada y me pareció un infierno.

La última prueba consistió en ir hasta el Cerro de los Ángeles, subirlo y volver, está a unos 10 km del barrio, ese día me acompañó en bici un chico que tenía 18 años, era el dependiente de Pepe el carnicero, Pepe como siempre iba detrás de nosotros con su SEAT 1.500 ranchera. Cuando llegamos a la base de la cuesta y empezamos a subir, me pareció estar subiendo el mítico Tourmalet, que solo conocía de oídas, lo había escuchado en la radio cuando narraban las aventuras de Ocaña, Fuente y Merckx en el Tour de Francia. El Cerro de los Ángeles tiene 1 km escaso, me pareció un eterno era la cuesta más dura que había subido nunca, peor le fue al dependiente que tuvo que echar pié a tierra.

Inicios

Comencé a montar en bicicleta a los 3 años (1963) con una Mobylette GAC de ruedas pequeñas, gordas y blancas. En el barrio de Orcasitas, ahora pertenece a Usera, antes a Villaverde. Mis padres tenían una frutería en el Poblado Dirigido de Orcasitas (la zona más cercana a la carretera de Toledo) Montaba en bici y patinaba en la acera atropellando a la clientela de mis padres.

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La primera vez que competí fue a los 11 años en una carrera que organizaba en Parla la Peña Ciclista Laudelino Hernández. Éramos 15 chavales, estaba muy nervioso, dieron la salida y ... a tope hasta el final, no sabía ir "a rueda" ni demás técnicas, era como una contrarreloj individual. Hice cuarto, fueron 3 ó 4 kilómetros. Me llevó mi gran amigo y padre deportivo: Pepe, José Martínez Paredes, que era el carnicero del barrio y amigo de la familia, él había sido ciclista amateur en la época de Julio Jiménez. Mi bici era un trozo de hierro que mi padre me había comprado en el rastro y tenía el sillín pegado al cuadro porque si no no llegaba a los pedales.

Después de la moral que cogí en mi debut, entre Pepe y yo convencimos a mi padre para que me comprase una bicicleta mejor, a mi medida. Pepe era el experto ya que había competido, nos llevó a la calle Segovia a la tienda y fábrica de bicicletas Otero. Allí Fernando, me tomó las medidas y encargamos una bicicleta con el cuadro de acero sin racores muy ligero, con el grupo Campagnolo, el mejor. Las ruedas eran de tubulares Clement Criterium de color rojo. ¡Que bonita era mi Otero blanca con los tubulares rojos! Esta bicicleta me la hizo, artesanalmente,Don Enrique Otero, padre de un gran empresario y entusiasta del ciclismo: Enrique Otero (hijo)

El siguiente paso fue empezar a aprender y entrar en un equipo de ciclismo, después de correr en Parla. Mi manager, Pepe el carnicero, me llevó a la tienda de bicicletas de Laudelino Hernández donde estaba la sede de su Peña, en la calle Halcón, al lado de la calle de La Oca en el barrio de Carabanchel. Allí aprendí lo más importante para ser ciclista: a reparar mi bici, a coser tubulares, técnica, estrategia, ... las tardes la tienda de Laudelino era el lugar de reunión, nos conocimos jóvenes con la misma ilusión, de aquella época alguno de ellos han sido de mis mejores amigos. La verdad es que era una verdadera escuela de ciclismo. En la Peña había equipos de juveniles y de aficionados (sub-23), yo como era infantil corría por libre y me llevaba mi padre a las carreras con el furgón de la fruta, donde íbamos muchos chicos de la zona, hasta 15 hemos llegado a ir en aquel furgón azul de la marca Avia, sentados en la parte de atrás en los cajones vacíos de la fruta y las bicicletas colocadas de lado a lado, manillar contra sillín.

Cuando alcancé la categoría juvenil y me incorporé al equipo de la peña que patrocinaba curiosamente Mobylette GAC, lo que es la vida mi primera bici, de niño, era de su marca.